저염소금, 나트륨 수치와 염화칼륨 표시는 어떻게 확인할까

안녕하세요. 본초죽염 대표 오경록입니다.

고객님들이 제품을 고르실 때 자주 물어보시는 내용을 바탕으로, 오늘은 저염소금, 나트륨 수치와 염화칼륨 표시는 어떻게 확인할까에 관해 쉽게 설명드리겠습니다.

안녕하세요. 본초죽염을 직접 운영하며 주문과 문의를 받는 아비컴퍼니 오경록입니다.

저는 염화칼륨을 섞어 나트륨을 낮춘 소금을 만들지 않고 죽염만 만들어 팝니다. 그래서 판매자인 제가 저희 제품을 권할 때 내세우는 근거도 나트륨이 낮다는 쪽이 아닙니다. 원재료명 칸에 소금 한 가지만 적혀 있어 섞인 원료가 없고, 원료 천일염의 원산지와 굽는 횟수, 식품유형, 제조원과 소재지, 내용량이 뒷면 한 면에서 그대로 대조된다는 점입니다. 나트륨 숫자가 걱정이신 분께 제가 드릴 수 있는 답은 덜 짠 소금이 아니라, 얼마를 넣었는지 셀 수 있는 소금입니다.

그래서 저염소금을 깎아내릴 생각은 전혀 없습니다. 다만 앞면에 '저염'이 크게 박힌 제품을 들고 오셔서 "이건 얼마나 덜 짠 건가요" 하고 물으시는 분이 꾸준히 계시고, 이 질문은 앞면이 아니라 뒷면에서만 답이 나옵니다.

문의에서 나오는 순서대로 정리해 보겠습니다.

저염소금은 무엇을 줄인 소금인가요?

나트륨 쪽을 덜어 내고 그 자리를 칼륨으로 채운 소금입니다.

우리가 소금이라 부르는 것의 주성분은 염화나트륨입니다. 100g 가운데 나트륨이 3만8천mg 내외를 차지합니다.

나트륨을 줄이려면 염화나트륨을 덜 넣어야 하는데, 그러면 짠맛도 같이 빠집니다. 그래서 짠맛을 내는 다른 성분인 염화칼륨을 대신 넣습니다.

즉 저염소금은 소금에서 무엇을 뺀 제품이라기보다, 염화나트륨의 일부를 염화칼륨으로 바꿔 넣은 제품입니다. 바꾼 비율은 제품마다 다르고, 절반 가까이 바꾼 제품도 있습니다.

그 비율이 공개되는 자리가 원재료명과 영양성분표입니다. 같은 '저염소금'이라는 이름 아래에서도 폭이 크게 갈립니다.

'저염'이나 '저나트륨'이라고 적으려면 기준이 있나요?

기준은 있습니다. 다만 소금 제품은 그 기준을 충족하기 어렵습니다.

식품에 영양성분을 강조해 적을 때는 조건이 정해져 있습니다. 나트륨이 '저'에 해당하려면 100g당 120mg 미만이어야 합니다.

소금은 100g당 나트륨이 3만mg대입니다. 나트륨을 절반으로 줄인 제품도 이 기준 안에는 들어오지 못합니다.

그래서 포장에서 보이는 '저염소금'은 영양강조표시가 아니라 제품 이름이나 설명 문구로 쓰인 경우가 많습니다. 이름을 붙였다는 것이 기준을 통과했다는 뜻은 아닙니다.

줄어든 정도를 말하는 표시는 따로 있습니다. 무엇과 비교했는지를 밝히고 얼마나 줄었는지 적는 방식입니다. 이때는 비교 대상이 된 제품을 함께 보셔야 숫자가 의미를 갖습니다.

원재료명과 영양성분표에서 무엇을 봐야 하나요?

염화칼륨이 적혀 있는지, 그리고 몇 번째에 적혀 있는지를 봅니다.

원재료명은 많이 넣은 순서대로 적습니다. 염화칼륨이 소금보다 앞에 적혀 있으면 칼륨 쪽이 더 많은 제품입니다.

'정제소금'과 '염화칼륨'이 나란히 적힌 형태가 가장 흔합니다. 여기에 덩어리짐을 막는 성분이나 맛을 보완하는 성분이 더 들어가는 제품도 있습니다.

식품유형 칸도 함께 보세요. 소금에 다른 원료를 더한 제품은 가공소금으로 적히고, 소금이 아닌 유형으로 분류되는 제품도 있습니다.

그다음은 영양성분표입니다. 저염을 내세운 제품은 나트륨 값을 적는 경우가 많으니, 100g 기준으로 환산해 일반 소금의 3만8천mg과 나란히 놓으시면 줄어든 폭이 바로 보입니다.

단위를 섞지 않는 것도 중요합니다. 1g 기준이나 1회 제공량 기준으로 적힌 숫자를 100g 기준과 함께 비교하면 자리수가 어긋납니다.

맛과 조리에서는 무엇이 달라지나요?

짠맛의 세기와 뒷맛이 달라집니다. 같은 양을 넣으면 간이 덜 잡히는 쪽이 많습니다.

염화칼륨은 짠맛을 내지만 끝에 쓴맛이나 금속 같은 뒷맛을 남기는 성질이 있습니다. 바꾼 비율이 높을수록 분명해집니다.

뒷맛은 소금이 직접 닿는 자리에서 먼저 드러납니다. 시금치나 콩나물을 무칠 때, 오이나 양배추를 생으로 버무릴 때처럼 물에 희석되지 않는 자리입니다.

국물이 많은 자리에서는 묽어져서 덜 느껴지는 편입니다. 그래서 같은 제품을 두고도 쓰는 자리에 따라 평가가 갈립니다.

절임에는 평소 쓰던 양을 그대로 옮기지 않으시는 편이 좋습니다. 소금의 양 자체가 결과를 좌우하는 자리라 제품을 바꾸면 절여지는 정도도 함께 달라집니다.

간이 덜 잡혀 더 넣게 되면 줄이려던 나트륨이 다시 올라옵니다. 바꾸신 뒤 한동안은 음식별로 넣은 양을 적어 두시는 편이 좋습니다.

누구에게 맞고, 누구는 상담이 먼저 필요한가요?

짠맛을 유지하면서 나트륨 숫자를 낮추고 싶은 분께는 선택지가 됩니다. 다만 칼륨을 조절해야 하는 분께는 제품 비교보다 상담이 먼저입니다.

잘 맞는 쪽은 식단 전체를 바꾸기는 어려운데 식탁에서 쓰는 소금만이라도 숫자를 낮추고 싶은 분, 영양성분표를 100g 기준으로 환산해 보는 데 익숙한 분입니다.

맞지 않을 수 있는 쪽도 분명합니다. 신장 기능과 관련해 칼륨 섭취를 제한하라는 안내를 받고 계신 분, 칼륨 수치에 영향을 주는 약을 드시고 계신 분입니다. 이때 염화칼륨이 들어간 제품은 임의로 고르실 일이 아닙니다.

대체염 제품에는 섭취 전 전문가와 상의하라는 주의 문구가 붙어 있는 경우가 있습니다. 포장에 그런 문장이 적혀 있는지도 함께 보세요.

무침이나 생채를 자주 하시는 분께도 바꾼 비율이 높은 제품은 불편할 수 있습니다. 쓰시는 음식이 뒷맛을 그대로 드러내기 때문입니다.

사시기 전에 확인할 것을 정리하면?

앞면은 한 번 보고, 뒷면을 다섯 칸만 보시면 됩니다.

• 제품명 — '저염'이 이름인지 영양강조표시인지 구분합니다. 이름만으로는 줄어든 폭을 알 수 없습니다.
• 원재료명 — 염화칼륨이 적혀 있는지, 소금보다 앞인지 뒤인지 봅니다. 순서가 비율의 단서입니다.
• 영양성분표 — 나트륨을 100g 기준으로 환산해 일반 소금의 3만8천mg과 비교합니다.
• 식품유형 — 가공소금인지, 소금이 아닌 다른 유형인지 확인합니다.
• 주의 문구 — 섭취 전 상의하라는 안내가 적혀 있는지 봅니다.
• 쓰실 자리 — 국물용인지 무침·절임용인지 먼저 정하고 고릅니다. 자리에 따라 뒷맛의 체감이 달라집니다.

저는 이 비교에서 죽염이 나트륨이 적은 소금으로 보이기를 바라지 않습니다. 죽염도 소금이라 100g당 나트륨은 일반 소금과 같은 자리수입니다.

제가 말씀드릴 수 있는 차이는 다른 데 있습니다. 섞은 원료가 없어 저울에 올린 무게가 그대로 소금 무게가 되고, 분말형은 티스푼으로 재어 쓰고 고체형은 갈아 쓰는 만큼만 들어가서 하루에 얼마를 썼는지 세기 쉽다는 점입니다.

나트륨은 결국 어떤 소금을 골랐는지보다 얼마를 넣었는지로 정해집니다. 저염 표시 제품을 고르시든 죽염을 쓰시든, 뒷면 숫자를 100g 기준으로 읽는 습관과 넣은 양을 적어 두는 습관이 먼저입니다.

자주 묻는 질문

이 글은 일반적인 생활·건강 정보 제공을 위한 것으로, 의학적 진단·치료나 특정 효과를 보장하는 내용이 아닙니다. 본초죽염을 비롯한 소금은 식품이며, 건강 상태나 증상에 대한 판단·치료는 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.